Обыкновенного типа глиняный красный кирпич не может выдержать сильного жара. Достигая температуры "белого каления" при 1200 градусах по Цельсию такие кирпичи начинают плавиться, а при остывании они будут крошиться. Стоит отметить, что обыкновенного типа, комнатные печи, не достигают подобных температур. Их температурный режим находится на максимуме в 800 градусов по Цельсию. В этом случае без огнеупорных кирпичей можно и обойтись. Однако стоит учитывать и достаточно высокий коэффициент теплопроводности, который характерен для огнеупорного кирпича. Данный кирпич хорошо накапливает и впоследствии отдает тепло. Огнеупорному кирпичу можно отдать предпочтение при строительстве печи или камина в бане. Важен также внешний вид кирпича, его ровные и геометрически правильные, формы.
В промышленности температуры могут достигать до 1800 градусов по Цельсию. Это характерно для фарфорового производства, стеклоделия и металлургии. В этих случаях огнеупорный кирпич является незаменимым. Из этого кирпича изготавливаются своды, необходимые для порогов доменных печей, а так же других печей специального типа. В этой атмосфере наблюдается обеднение, и осуществляют горение горючего типа газы и нефть.
Чтобы огнеупорный кирпич во время обжига не трескался, в его состав вводится на две трети шамота, который является обожженного типа огнеупорной глиной. В некоторых случаях огнеупорный кирпич насыщается графитовым или коксовым порошком или большими кварцевыми зернами. Таким образом, получается различного сорта огнеупорный кирпич, имеющий разное предназначение. Выбирается по сорту кирпич так же исходя из химических свойств вещества, которое будет накаливаться.
Огнеупорный кирпич бывает четырех видов: углеродистый, основной, шамотный и кварцевый.
Если остановиться подробнее на том, в каких случаях применяется каждый кирпич, то очевидно, что кварцевый наиболее часто можно встретить в тех местах, где печные стенки соприкасаются непосредственно с пламенем. Кварцевый кирпич не может соприкасаться с окислами железа, известью и щелочами. Как правило, он применяется для возведения сводов отражательного типа печей, к примеру, каминов. Кварцевый кирпич является однородным, отличаясь этим от обычного, и не имеет полостей. Кварцевый кирпич состоит из кварца или чистого типа песчаника, который сцементирован глиной. Непосредственно после обжига, данный кирпич приобретает свойства, которые близки к песчаникам природного типа.
Шамотный кирпич содержит в себе больше глины нежели кварцевый. Шамотный кирпич показывает лучшую сопротивляемость воздействиям щелочей в отличие от кварцевого. Также шамотный кирпич способен лучше выдерживать достаточно быструю перемену температур. Огнеупорный кирпич данного класса легко изготовить и поэтому он является наиболее распространенным. Шамотный кирпич применяется при температурном режиме не более 1300 градусов по Цельсию.
Основный кирпич является известково-магнезиальной массой огнестойкого типа. Применяется основный кирпич, как правило, в металлургии. С его помощью получается из фосфористых руд бессемеровская сталь.
Углеродистый кирпич находит свое применение лишь в особых промышленных областях. По сути, это прессованного типа кокс или графит, который используют в доменных печах.
Выпускается так же кирпич и другой формы. К примеру, можно выделить клиновидный кирпич, который применяется для кладки полукруглого типа арок и сводов, которые имеют различные радиусы кривизны.
При производстве кладки, огнеупорный кирпич должен тщательно притираться друг к другу, и тем самым будут получаться тонкие швы, что в свою очередь увеличит их огнеупорность.